數(shù)控沖床加工時，不要工人直接去操作數(shù)控沖床運動，但數(shù)控沖床必須按人們的意圖去加工零件。為了得到圖樣上所規(guī)定的零件形狀和加工精度，在加工過程中，機房所需要的全部操作動作和刀具相對于工件的運動軌跡，都是由我們按照一定的要求和順序編成控制指令，然后把這些所需要的全部控制指令（數(shù)控沖床的加工程序）存放在一種存儲物上。這就是在人和數(shù)控沖床之間建立聯(lián)系的媒介物，稱作為控制介質(zhì)。控制介質(zhì)可以是穿孔紙帶，也可以是磁帶、磁盤或其它可存儲物質(zhì)。
  常用的控制介質(zhì)中的穿孔紙帶是八單位的標(biāo)準(zhǔn)穿孔帶，其尺寸和規(guī)格如圖1-8所示。穿孔紙帶為紙質(zhì)，其寬為25.4mm，厚為0.108mm，每行最多可以有8個+1.33mm的孔和必須有一個≠1.17mm的同步孔。8個孔組成的信息符合ISO或EIA標(biāo)準(zhǔn)。把穿孔帶放到數(shù)控裝置的讀帶機中，再由讀帶機把穿孔紙帶上的代碼轉(zhuǎn)換為數(shù)控裝置可以識別和處理的電信號，并傳輸?shù)綌?shù)控裝置中去。